
Το μηχάνημα διατήρησης χώρου είναι ένα «σιδεράκι» το οποίο τοποθετείται στο στόμα μετά από την εξαγωγή παιδικού δοντιού για να διατηρήσει τον απαραίτητο χώρο μέχρι την ανατολή του διάδοχου μόνιμου. Σε περιπτώσεις πολύ πρόωρης απώλειας του παιδικού δοντιού, τα παρακείμενα δόντια «γέρνουν» προς το νωδό κενό καταλαμβάνοντας το χώρο που πρόκειται να ανατείλει το μόνιμο δόντι. Έτσι το εμποδίζουν να ανατείλει στη σωστή θέση ή ακόμη μπορεί να προκαλέσουν και τον εγκλεισμό του. Η διαδικασία τοποθέτησης του είναι εύκολη και ανώδυνη.
Ο οδοντίατρος θα κρίνει αν η χρήση μηχανήματος διατήρησης χώρου είναι απαραίτητη, λαμβάνοντας υπόψιν διάφορους παράγοντες όπως την οδοντική ηλικία του παιδιού, τη θέση των υπαρχόντων δοντιών στο οδοντικό τόξο κ.ά. Με αυτόν τον τρόπο το παιδί αποφεύγει πιο περίπλοκες ορθοδοντικές θεραπείες στο μέλλον.